L’unité de recherche en biologie chimique et polypeptides poursuit des travaux de recherche interdisciplinaires dans les domaines de la chimie médicinale et de la pharmacologie moléculaire des peptides hormonaux et neuronaux. D’importants progrès ont été réalisés dans le développement des premiers prototypes de peptides et de peptidomimétiques ayant un profil µagoniste / δantagoniste. Ces composés sont des analgésiques puissants qui ne produisent que peu de tolérance et aucune dépendance ; ils ont donc un excellent potentiel de contrôle de la douleur chronique. Les chercheurs de cette unité de recherche ont également développé un analgésique trois mille fois plus puissant que la morphine et qui ne produit pas de dépression respiratoire lorsqu’il est administré par injection intrathécale. Ce composé pourrait être utilisé comme analgésique spinal en général et obstétrical en particulier, car il ne traverse pas la barrière placentaire.