Cette unité de recherche souhaite comprendre les signaux moléculaires qui interviennent dans le développement embryonnaire des organes individuels. La recherche en laboratoire utilise un amphibien, soit le xénopus, pour identifier les facteurs qui jouent un rôle dans les événements initiaux de l’organogenèse endodermique. La recherche en laboratoire s’attache actuellement à comprendre en détail la transdifférenciation du pancréas, du foie et d’autres organes endodermiques à l’aide de la transgénèse appliquée au modèle xénopus. Nous souhaitons aussi identifier les facteurs moléculaires qui jouent un rôle important dans la spécification des divers organes endodermiques, en portant une attention particulière au pancréas. La compréhension et l’identification des principaux gènes régulateurs qui interviennent dans le développement des organes sont importantes, puisqu’elles peuvent servir à reprogrammer soit les cellules souches, soit les cellules différenciées, à des fins thérapeutiques, comme la production de cellules bêta dans le diabète.