Le syndrome de l’immunodéficience acquise (SIDA) est une maladie mortelle causée par un rétrovirus humain, le virus de l’immunodéficience humaine (VIH). Le programme de recherche de l’unité de rétrovirologie humaine est axé sur l’étude des protéines accessoires, Vif, Vpr, Vpu et Nef du VIH-1 qui jouent un rôle important dans les processus physiopathologiques de l’infection et l’induction du SIDA. Ces protéines virales ont la caractéristique d’être dénuées de toute activité enzymatique et d’agir comme des connecteurs pour recruter des processus métaboliques cellulaires fondamentaux afin d’optimiser la réplication virale. Les objectifs des projets de recherche de l’unité de rétrovirologie humaine sont de comprendre le rôle fonctionnel de ces protéines au cours de la réplication du VIH et d’élucider en terme moléculaire et cellulaire leur mécanisme d’action. À travers l’étude de ces protéines, notre équipe explore les mécanismes d’entrée du VIH dans les cellules cibles, les interactions entre le VIH et le cycle cellulaire ainsi que les processus moléculaires et cellulaires contrôlant : 1) l’assemblage et la morphogenèse virale ; 2) la mort cellulaire. Les études en cours dans notre unité ont le potentiel d’identifier de nouvelles cibles pour la mise au point de nouvelles stratégies antivirales.