Les réactions allergiques, les maladies des voies respiratoires et les maladies auto-immunes sont en recrudescence dans nos sociétés. La réapparition de maladies infectieuses que l’on croyait éradiquées et l’émergence de nouveaux virus chez la population exigent des efforts considérables de recherche dans le domaine des maladies du système immunitaire.

Les unités de recherche de cet axe explorent plus spécifiquement les mécanismes de signalisation initiés à partir de récepteurs à la surface cellulaire, la régulation de l’expression génique par des facteurs de transcription, la régulation de la différenciation cellulaire hématopoïétique, la détermination du destin cellulaire, la régulation des voies de réponse aux dommages à l’ADN ainsi que les aspects de l’immunité innée induite par les cellules tueuses naturelles (cellules NK). Les thématiques abordées dans cet axe de recherche reflètent d’ailleurs les expertises des chercheurs fondamentalistes récemment recrutés.

Dans le domaine des infections virales, l’IRCM continue de mettre l’accent sur deux agents pathogènes très importants, à savoir le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) qui cause le SIDA et le virus du papillome humain (VPH) qui joue un rôle dans le cancer du col de l’utérus. La recherche menée sur le VPH a un lien évident avec les activités de l’axe de recherche sur le cancer et des collaborations dans ce domaine sont déjà en cours et seront accentuées.