Génome Québec soutient une équipe de recherche menée par le Dr Éric Lécuyer pour développer une nouvelle génération de thérapies à base d’ARN circulaires
L’Institut de recherches cliniques de Montréal (IRCM) salue l’octroi d’un important soutien financier de Génome Québec à une équipe de recherche dirigée par le Dr Éric Lécuyer, chercheur principal à l’IRCM et spécialiste de la biologie des ARN. Cette initiative est menée en collaboration avec les professeurs Sidong Huang et Mathieu Blanchette de l’Université McGill, ainsi qu’avec le partenaire industriel RNA Technologies & Therapeutics (RNA T&T).
Le projet, financé dans le cadre d’un programme de démonstration de faisabilité, vise le développement d’une plateforme innovante de conception d’ARN circulaires (circRNAs) destinés à cibler des protéines de liaison à l’ARN qui jouent un rôle dans la progression de certains cancers, notamment le cancer du sein.
Un projet stratégique et hautement novateur
S’appuyant sur un budget total de 400 000 $, ce projet développera une technologie de pointe permettant d’identifier et de tester des circRNAs qui sont à même d’agir comme « éponges moléculaires » contre des protéines essentielles à la survie des cellules cancéreuses.
Un tel octroi témoigne de la confiance du milieu envers la force de la recherche innovante menée à l’IRCM et chez nos partenaires. Il met aussi en lumière la puissance des collaborations multicentriques entre équipes académiques et industrielles, capables de conjuguer leurs expertises pour faire émerger des thérapies prometteuses et les mener jusqu’au chevet des patients et des patientes, a déclaré le Dr Jean François Côté, président et directeur scientifique de l’IRCM.
Grâce à leur structure en boucle fermée, les ARN circulaires se distinguent par une grande stabilité et un fort potentiel thérapeutique, ce qui constitue une voie prometteuse pour de nouveaux traitements anticancéreux.
Le programme comprend la création d’une bibliothèque de circRNAs, un pipeline de dépistage à haut débit, la validation fonctionnelle des candidats les plus prometteurs, ainsi que la préparation des bases scientifiques et technologiques pour de futures demandes de brevets. Le partenariat avec RNA T&T, une entreprise québécoise spécialisée dans la synthèse et la formulation d’ARN thérapeutiques (et sise à l’IRCM), permettra d’accélérer la maturation technologique et la commercialisation potentielle de cette nouvelle plateforme.
Un leadership scientifique solide
Le Dr Éric Lécuyer, biologiste moléculaire et expert en systèmes ARN, a largement contribué à l’avancement de la compréhension du rôle des ARN et des protéines de liaison à l’ARN dans la régulation des fonctions cellulaires. Ses travaux font écho à ceux du Dr Sidong Huang, chercheur reconnu en génomique fonctionnelle du cancer, et du Dr Mathieu Blanchette, figure de proue en bio-informatique et en intelligence artificielle appliquée à la génomique. Ensemble, leurs expertises complémentaires créent un environnement idéal pour faire progresser une innovation potentiellement transformatrice dans le domaine des thérapies anticancéreuses.
Un impact majeur pour le Québec
Outre sa capacité de paver la voie à de nouvelles stratégies thérapeutiques, cette initiative contribuera à renforcer l’écosystème québécois des biothérapies émergentes, soutiendra les capacités industrielles locales en technologies de l’ARN et contribuera à la création de retombées économiques et sociétales importantes dans le secteur de la santé de précision.
L’IRCM félicite chaleureusement le Dr Éric Lécuyer et son équipe pour cette réussite et remercie Génome Québec pour sa confiance dans l’excellence et le potentiel d’innovation de la recherche menée à l’IRCM et au Québec.
