Courir, marcher et s’unir pour la relève scientifique
Pour une cinquième année consécutive, famille, amis et sympathisants se mobiliseront dans le cadre de la Course aux bourses en hommage à Alain Fontaine afin de soutenir la relève scientifique de l'IRCM. Le dimanche 20 septembre 2026, ils et elles se réuniront pour marcher ou courir sur les magnifiques sentiers reliant Waterloo, le Parc de la Yamaska et Bromont.
Les fonds recueillis serviront à financer le Programme des bourses de recherche de la Fondation de l’IRCM, qui nourrissent l’excellence des projets scientifiques des étudiants gradués et des stagiaires postdoctoraux de l'Institut.
Au fil des ans, cette initiative est devenue bien plus qu'une activité de collecte de fonds. Elle rassemble non seulement les proches d'Alain Fontaine, mais aussi de nombreuses personnes inspirées par son parcours, son engagement et les causes qui lui tenaient à cœur. Aujourd'hui, cet élan de solidarité dépasse largement le cercle familial et amical pour rejoindre tous ceux et celles qui souhaitent contribuer à l’avancement et perpétuer son héritage.
Une histoire d'engagement durable
Patient de la clinique de l'IRCM pendant de nombreuses années, Alain Fontaine entretenait un lien privilégié avec l'Institut. Convaincu de l’importance de la recherche, il s’est impliqué activement dans plusieurs activités philanthropiques de la Fondation de l’IRCM, dont le gala annuel, le tournoi de golf annuel et le Challenge IRCM.
Son engagement l'a conduit à siéger au conseil d'administration de la Fondation. Au cours de sa dernière année dans ce rôle, il a encouragé sa fille, Melanie Fontaine, à se joindre au comité du Challenge IRCM pour s'y impliquer à son tour.
Lorsque Alain s'est retiré de ses fonctions en raison de la maladie, Melanie a naturellement poursuivi l'engagement familial. Le décès d’Alain, survenu en 2021 en pleine pandémie, a profondément marqué ses proches. Cette même année, la tenue virtuelle du Challenge IRCM a permis à la famille de se rallier autour d'un objectif commun : poursuivre l'œuvre qu'Alain avait amorcée. C'est dans cet esprit qu'est née, en 2022, la Course aux bourses en hommage à Alain Fontaine.
La force du collectif
Au fil des ans, l'évènement prenant de l'ampleur, Melanie a ressenti le besoin de s'entourer. Depuis maintenant deux ans, elle peut compter sur l'appui précieux de Nathalie Gilbert, une proche de la famille passionnée d'entrainement physique.
Bien plus qu'une partenaire de préparation, Nathalie est une source constante de motivation, d'encouragement et de soutien. Par sa discipline, sa détermination et son attitude positive, elle inspire ceux qui l'entourent, notamment Melanie, à repousser leurs limites et à persévérer malgré les obstacles. Son mantra, « mind over body », rappelle que la force mentale est souvent la clé pour surmonter les défis les plus exigeants et atteindre les objectifs que l'on se fixe. Cette détermination, alliée à la générosité de la communauté, continue de porter l'évènement année après année.
« Avec mon historique familial, je veux défier les statistiques et offrir à mes enfants un futur où la maladie ne dicte pas leur histoire. Organiser un évènement de levée de fonds, entourée de mes proches, c'est ma façon de redonner à la recherche et de nourrir l'espoir.» Melanie Fontaine, fille d'Alain Fontaine et organisatrice de la Course aux bourses en son hommage
Soutenir la relève scientifique
Grâce à l'engagement de la famille Fontaine et de tous ceux qui participent à cette initiative, la Course aux bourses en hommage à Alain Fontaine contribue directement au développement de la prochaine génération de chercheurs et chercheuses de l'IRCM.
Les bénéfices de cette mobilisation se sont particulièrement fait sentir au cours des dernières années. En 2023, l'évènement a permis d'amasser 14 550 $, suivi de 14 800 $ en 2024 et de 17 650 $ en 2025. Ces sommes ont permis de financer la Bourse Hommage Alain-Fontaine remise annuellement à un étudiant ou une étudiante de l’IRCM de niveau maitrise ou doctorat, en soutien à leur projet de recherche respectif. Cette progression témoigne de l'engagement grandissant de la communauté envers la relève scientifique et de la volonté collective de faire avancer la recherche.
Pour cette cinquième édition, Melanie et son entourage se sont fixé un objectif ambitieux: amasser 20 000 $ afin d’accroitre encore davantage l’impact de cette initiative.
Cette activité rappelle avec force que chaque geste de solidarité peut faire avancer la recherche et nourrir l'espoir de milliers de personnes touchées par la maladie.
En participant à la Course aux bourses ou en faisant un don, vous posez un geste concret pour faire vivre l'héritage d'Alain Fontaine et soutenir la relève scientifique de l'IRCM grâce à la Bourse Hommage Alain-Fontaine, remise chaque année à de jeunes chercheuses ou chercheurs prometteurs.
